Danmarks første satellitprogram for studerende ser dagens lys

Studerende på universiteter og gymnasier skal være med til at udvikle og kommunikere med nye små satellitter. Det bliver resultatet af den nye nationale organisation, der skal stå for CubeSats-baserede uddannelsesforløb på danske universiteter og gymnasieskoler. CubeSats er små satellitter, der består af moduler på 10x10x10 centimeter. CubeSats er billigere end almindelige satellitter, de vejer mindre og er lettere at sende ud i rummet.

Det er Aalborg Universitet, Aarhus Universitet, Syddansk Universitet og IT Universitetet, der går sammen i arbejdet med DISCO - The Danish Student Cubesats Programme, som Industriens Fond har besluttet at bevilge 4,25 millioner kroner til.

Uddannelsesforløbet kan med tiden blive bredt ud til flere skoler og universiteter.

- Tænk engang, at studerende på fire danske universiteter, som en del af deres uddannelse, skal designe, programmere og bygge små satellitter, der skal sendes i bane over Arktis. Det kommer til at skabe en helt ny form for praktisk erfaring i undervisningen. Sammen med gymnasieelever vil de studerende efter opsendelsen kunne kommunikere med satellitten, nedtage og arbejde med data og billeder fra de polare egne. Det er da ret vildt, siger uddannelses- og forskningsminister Ane Halsboe-Jørgensen.

Danske universiteter var nogle af de første til at lave uddannelsesaktiviteter med udgangspunkt i opsendelse af såkaldte CubeSats. Derfor er Danmark i dag en af de førende nationer inden for udvikling og produktion af CubeSats.

- Verdensrummet er stort og dragende, og kan inspirere unge mennesker til at blive mere interesserede i naturvidenskaberne. Derudover er verdensrummet også vært for en voksende rumindustri. Her kan Danmark og dansk erhvervsliv gøre sig endnu mere gældende i fremtiden. Men det kræver nogle særlige kompetencer, og den slags kompetencer gøder vi nu med det her initiativ, siger administrerende direktør Thomas Hofman-Bang fra Industriens Fond.

Hvis Danmarks styrkeposition skal fastholdes, kræver det, at de danske universiteter fortsætter med at bruge CubeSats i undervisningen og derigennem udvikler fremtidens rumingeniører og fysikere. Målet er, at DISCO blandt andet fører til flere nye start-ups i inkubatorprogrammet ESA BIC Denmark.

- Jeg husker de studerendes store entusiasme, da deres satellit blev sendt i kredsløb fra ISS i oktober 2015, og jeg glæder mig meget til at se et nyt hold af danske studentersatellitter sendt i rummet, siger ESA-astronaut Andreas Mogensen, der er ambassadør for DISCO.

DISCO omfatter også 10 mobile jordstationer, det vil sige, antenner der kommunikerer med satellitterne. De mobile jordstationer vil, via Naturvidenskabernes Hus, blive lånt ud til danske gymnasier, der dermed får mulighed for at lytte til de nye DISCO CubeSats under kyndig vejledning af de studerende i projektet.

Fakta:

• Programmet udspringer af Uddannelses- og Forskningsministeriets Partnerskab for rumrelaterede uddannelser, der deler en fælles mission, at “Danmark skal være førende i at anvende rumbaseret teknologi, viden, data og infrastruktur som en uddannelsesmæssig ressource på de danske universiteter”.
• DISCO vil bidrage til at sikre kvalificerede kandidater til de start-ups inden for rumområdet, som ESA Business Incubator Denmark (ESA-BIC Denmark) kan hjælpe på vej - også med en bevilling fra Industriens Fond.
• En CubeSat er en satellit, der er bygget op af moduler på 10x10x10 centimeter. Senest har det amerikanske firma SpaceX's Starlink program med opsendelse af over 700 satellitter ført til at opsendelsen af CubeSats er blevet væsentlig billigere.
• Aalborg Universitet var med til at opsende en af de allerførste studentersatellitter i 2003 og siden har en lang række internationale universiteter, inklusive Aarhus Universitet, ladet studerende opsende CubeSats, som en del af deres uddannelse. Aalborg og Aarhus vil nu dele deres erfaringer med Syddansk Universitet og IT Universitetet.
• Naturvidenskabernes Hus vil stå for udviklingen af undervisningsmateriale om de mobile jordstationer til gymnasierne.
• Inden universiteterne kan opsende satellitterne, skal de først godkendes af myndighederne i henhold til den danske rumlov, som fastlægger rammerne for, at danske rumaktiviteter sker på et reguleret og sikkerhedsmæssigt betryggende grundlag.

• Partnerskab for Rumrelaterede Uddannelser 
• ESA BIC Denmark - på ESAs hjemmeside

For yderligere oplysninger, kontakt:

Uddannelses- og Forskningsministeriets pressetelefon: 72 31 81 81