Into Change Award: Forskergruppe modtager en af verdens største forskningspriser for at svare på, hvor jorden og mennesket kommer fra

Den europæiske forskergruppe har fundet ud af, at de grundstoffer, der danner vores planet og vores kroppe, stammer fra kæmpemæssige kollisioner mellem universets mest ekstreme stjerner. Dermed er gruppen på sporet af intet mindre end de byggesten, som vores planet og vi selv er skabt af.

ENGRAVE har gjort det muligt at spore oprindelsen af universets tungeste elementer, der dannes under kæmpemæssige kilonovaeksplosioner. Disse sjældne sammenstød har vist sig at være universets fabrikker for de tunge grundstoffer, som udgør omkring halvdelen af det periodiske system. Stofferne inkluderer ædle metaller som guld og platin, sjældne jordarter samt uran, som er blandt de byggesten, der danner vores planet og vores kroppe.

Med prisen Into Change Award hylder uddannelses- og forskningsminister Christina Egelund banebrydende og exceptionel europæisk forskning. Prisen er målrettet forskningsgrupper i Europa og skal fremme videnskabelige kerneværdier som nysgerrighed, samarbejde, ansvarlighed, respekt og åbenhed.

Læs mere om Into Change Award

Uddannelses- og forskningsminister Christina Egelund siger:

- ENGRAVE viser, hvad der kan opnås, når forskere på tværs af lande og institutioner samarbejder om at løse universets største mysterier. Deres opdagelse af de byggesten, der danner vores planet og os selv, er et strålende eksempel på europæisk forskning: nysgerrig, åben og ansvarlig. Samtidig har gruppen med stor generøsitet inviteret unge talenter med på rejsen og sikrer dermed næste generation af forskere, der kan fortsætte med at udforske universets hemmeligheder. ENGRAVE er et forbillede for fremtidens forskningskultur.

Nial Tanvir fra ENGRAVE-gruppen siger:

- Oprindelsen af r-proces-elementerne er en gåde, som generationer af studerende har lært om, og det er fantastisk at være en del af løsningen. Det er især glædeligt, at det har ført til dannelsen af en så dynamisk og fokuseret gruppe som ENGRAVE, som nu giver udfordringen med at drive dette nye felt videre til den næste generation af forskere.

Direktør i Novo Nordisk Fonden, Mads Krogsgaard Thomsen, siger:

- Det er imponerende at se, hvordan ENGRAVE har leveret en opdagelse, der rykker ved hele vores forståelse af universets tungeste byggesten. Udover at skabe viden med klar samfundsmæssig betydning, bliver de et stærkt eksempel på, hvad europæisk forskning kan, når et samarbejde på tværs af 13 lande får de rette betingelser. Det er netop sådan et forskningsmiljø, Into Change Award skal anerkende, og for os er det vigtigt at fremhæve et gennembrud som deres, der styrker Europas vidensgrundlag og flytter vores fælles forståelse fremad.

Direktør i Carlsbergfondet, Lasse Horne Kjældgaard, siger:

-Vi er i Carlsbergfondet glade for at kunne være med til at hylde forskergruppen ENGRAVE med Uddannelses- og Forskningsministeriets nye pris Into Change Award. I en tid, hvor grundvidenskab udgør et afgørende svar på tidens udfordringer, er det vigtigt at hædre det store arbejde, som forskere i samarbejde og med fælles indsats gør for at udvide vores horisont og give os nye indsigter i fundamentale spørgsmål.

Direktør i Villum Fonden, Lars Bo Nielsen, siger:

- Villum Fonden er stolt af at være med til at støtte og hylde Europas dygtigste forskere og innovatører. Vi har brug for den grundlagsskabende forskning i alt, hvad fremtiden bringer. Med priserne viser vi, at viden og innovation er vejen frem mod et stærkere og mere bæredygtigt Europa.

Fakta om vinderne

• ENGRAVE’s resultater har udløst en ny æra af såkaldt multi-messenger-astronomi, hvor gravitationsbølger og lys sammen afslører universets dybeste hemmeligheder.
• Ved at trække på data fra LIGO–Virgo-gravitationsbølge-interferometrene, European Southern Observatorys Very Large Telescope i Chile, Hubble rumteleskopet og James Webb-rumteleskopet har teamet dokumenteret, hvordan kosmiske eksplosioner skaber tunge grundstoffer gennem r-processen – en neutronindfangningsmekanisme, der udløses, når ultratætte objekter kaldet ‘neutronstjerner’ kolliderer. ENGRAVE står for “Electromagnetic counterparts of gravitational wave sources at the Very Large Telescope” og er et samarbejde mellem astronomer, fysikere og kosmologer på tværs af 13 europæiske lande.
• ENGRAVE blev dannet i 2018 efter den historiske opdagelse af den første neutronstjernesammensmeltning (GW170817).
• ENGRAVE består af forskere fra mange universiteter og forskningsinstitutioner rundt om i Europa, men har også medlemmer fra alle verdens kontinenter.

Fakta om Into Change Award

• Prisen hylder europæiske forskningsgrupper, der har udmærket sig gennem exceptionel forskning af samfundsmæssig betydning på højeste internationale niveau.
• Forskningsgruppens arbejde skal være baseret på værdier som nysgerrighed, samarbejde, ansvar, respekt og åbenhed i forskningen.
• Prisen kan tildeles forskergrupper inden for og på tværs af alle videnskabsområder og til både nuværende og tidligere forskergrupper.
• I 2025 består prisen af et samlet beløb på 8 mio. kr. Heraf modtager prismodtagerne en personlig hæderspris på 100.000 kr. til hver person i forskningsgruppen. Det resterende beløb kan anvendes til forskningsaktiviteter på vindernes forskningsområde(r).
• Carlsbergfondet, Novo Nordisk Fonden og Villum Fonden har hver især bidraget med 1 mio. kr. til prisen.
• Bestyrelsen for Danmarks Frie Forskningsfond vurderer de indstillede kandidater, hvorefter en komité med international deltagelse udpeger kandidater til uddannelses- og forskningsministeren, der træffer beslutning om vinderne.

Into Change Award uddeles den 15. december i Operaen i København.

For yderligere oplysninger:

Pressehenvendelser kan rettes til Uddannelses- og Forskningsministeriets pressetelefon: 7231 8181 eller mail: presse@ufm.dk