Amelia-Elena Rotaru vil både besvare grundlæggende spørgsmål om disse mikroorganismers stofskifte og fysiologi, mens hun samtidig er optaget af at beskrive deres rolle i udledning af drivhusgasser. Hun bruger sin viden både i tiltag, der kan nedbringe udledning af klimagasser, og hvordan de mikrobiologiske processer kan bruges i bæredygtige teknologier.
Amelia-Elena Rotaru er verdensførende inden for sit forskningsfelt. Hun undersøger, hvordan elektroner overføres uden for og mellem mikroorganismerne og mellem mikroorganismerne og metaller, samt hvorledes disse kemiske processer leder til dannelse af metan. Amelia-Elena Rotaru og hendes gruppe har opdaget helt nye samspil mellem arkæa og bakterier og har frembragt en molekylær forståelse af de komplicerede elektronoverførsler mellem disse grupper af encellede mikroorganismer. Amelia-Elena Rotaru og hendes gruppe har desuden bidraget med helt nye metoder, der giver forskere mulighed for at studere disse elektrokemiske processer i naturen og samtidig undersøge forandringer helt ned på overfladen af cellen.
Amelia-Elena Rotarus forskning er blevet anerkendt med flere prestigefyldte forskningsbevillinger, bl.a. har hun i 2022 modtaget en Consolidator-bevilling fra Det Europæiske Forskningsråd, ligesom hun tidligere har fået bevillinger fra både Danmarks Frie Forskningsfond og Novo Nordisk Fonden. Hendes forskning har ført til 40 publikationer, hvoraf fem er højt citerede ifølge Web of Science. I alt er hendes forskning citeret mere end 5.000 gange. Amelia-Elena Rotaru har givet mange oplæg på internationale konferencer, heraf flere som hovedtaler.
Amelia-Elena Rotaru er 43 år. Hun opnåede sin ph.d.-grad i marin mikrobiologi i 2009 fra Universitetet i Bremen og Max Planck Institute of Marine Microbiology. Hun har været postdoc ved både iNANO på Aarhus Universitet og University of Massachusetts, før hun i 2013 kom til Syddansk Universitet på et individuelt postdocstipendium under MOBILEX-programmet fra Danmarks Frie Forskningsfond. Hun blev adjunkt på Biologisk Institut ved Syddansk Universitet i 2015, lektor i 2018 og professor i 2022. Her er hun en del af Nordcee-gruppen, som tilhører verdenseliten, når det kommer til at forstå mikrobiologisk liv og dets aftryk på verden. Amelia-Elena Rotaru har ledet sin egen uafhængige forskningsgruppe siden 2015, hvor hun er en succesfuld vejleder og mentor for studerende, hvoraf flere er gået videre til egne forskerkarrierer.