Det europæiske forsknings- og innovationspolitiske samarbejde intensiveres i disse år som led i en ambitiøs vækstpolitik, og der er i samarbejdet særlig fokus på, at Europa er i stand til at løse store samfundsmæssige udfordringer. En videnbase i verdensklasse er nødvendig for at skabe vækst og jobs og for at løse disse samfundsmæssige udfordringer. Der skal herunder sikres optimale rammebetingelser for forskning og innovation gennem et velfungerende europæisk forskningsrum (European Research Area – ERA).
Målet med ERA er at gøre det lettere for forskere, forskningsinstitutioner og virksomheder at flytte, konkurrere og samarbejde på tværs af grænserne og altså at sikre et reelt marked for viden.