Morten Mattrup Smedskjær

Tekst: Charlotte Koldbye Foto: Kristoffer Juel Poulsen

Glas ved et tilfælde

Det lå ikke i kortene, at Morten Mattrup Smedskjær skulle blive en af verdens førende glasforskere, da han som folkeskoleelev kom i praktik som journalist, men interessen for naturvidenskab voksede i gymnasietiden. Det var under sin uddannelse som civilingeniør i kemi, at fascinationen for glassets bemærkelsesværdige egenskaber for alvor blev vakt.

Under sin uddannelse blev han involveret i projekter, hvor glasmaterialer spillede en central rolle.

- Jeg begyndte at arbejde med glasfibre i et projekt med Rockwool, og det førte til samarbejde med en kinesisk vejleder og en tysk forskergruppe. Det var dér, det tog fart.​

Denne begyndelse udviklede sig til en karriere, hvor Morten Mattrup Smedskjær har arbejdet med alt fra glas til smartphones til vaccineglas.

- Glas er overalt – i vindmøllevinger, medicinsk opbevaring, solceller og meget mere. Det er fascinerende, hvordan glas kan tilpasses forskellige formål, fortæller han​. Blandt andet har han arbejdet som forsker ved Corning i USA, der er verdens førende glasproducent, hvor han har været med til at udvikle glas til smartphones.

Det er lidt sjovt at tænke på, at resultatet af vores forskning har ligget i lommen på 500 millioner mennesker i form af deres smarthones.

Glas er alle vegne

Hans forskning spænder vidt, fra mekaniske egenskaber i glas til anvendelser i moderne teknologi.

- Vi har set på, hvordan atomare strukturer ændrer sig under tryk. Det har stor betydning for at designe glas, der bedre kan modstå revner, forklarer han. Glas spiller også en rolle inden for medicin.

- Vi undersøger, hvordan glas kan bruges til at levere lægemidler langsomt i kroppen. Det er meget grundforskning, men det har potentialet til at gøre en forskel, siger han. Bioaktivt glas, der kan hjælpe med knogleheling, er et andet eksempel. Hvor glasset fungerer som et stillads for knogler og opløser sig selv samtidig med, at det bidrager til regenerering.

Videnskab er ikke demokrati

Som leder af en forskningsgruppe lægger Morten Mattrup Smedskjær vægt på samarbejde.

- Videnskab er hverken demokrati eller diktatur. Det stærkeste videnskabelige argument vinder, siger han og understreger, at det er vigtigt at anerkende unges bidrag, da de unge ofte bringer nye ideer og perspektiver. Og han ser det som sin opgave at skabe et miljø, hvor deres ideer kan blomstre. Formidling spiller også en vigtig rolle.

- Forskning er intet værd, hvis den ikke bliver formidlet. Hvis du ikke kan forklare, hvad du har opdaget, kan det ikke blive en del af den fælles viden.